Hoa oải hương được biết đến với đặc tính nước hoa. Có lý do mà nó được mệnh danh là nữ hoàng của các loại thảo mộc thơm. Vào thế kỷ 13, hoa oải hương là loại cây chính được trồng trong vườn của các tu viện y học ở Châu Âu.
Ngày nay, vùng Provence ở Pháp, Tennessee ở Mỹ, Hokkaido ở Nhật Bản và Trung Quốc là bốn khu vực chính trên thế giới chuyên trồng hoa oải hương.
Hoa oải hương trông mỏng manh, nhưng thực chất là một loại cây rất khỏe, được bao phủ bởi lớp lông tơ và tuyến dầu. Khi những bông hoa màu xanh hoặc màu tím rụng, cây vẫn tiếp tục tỏa ra mùi thơm dễ chịu.
Có rất nhiều loại hoa oải hương. Ba giống chính thường được nhân giống: hoa oải hương lá hẹp, hoa oải hương lá rộng và hoa oải hương lai. Các loại tinh dầu chất lượng cao nhất được tìm thấy trong hoa oải hương lá hẹp, mọc ở vùng núi ở độ cao 100 km so với mực nước biển.
Loài hoa kỳ diệu
Trong tiếng Anh, từ oải hương bắt nguồn từ tiếng Latinh "lavare". Nghĩa đen của từ này là “rửa sạch, tẩy rửa, thanh lọc, rửa tội, loại bỏ sự xấu hổ và lòng hận thù.
Người Hy Lạp cổ đại đã sử dụng thuốc bổ hoa oải hương để làm sạch vết thương, giảm đau và viêm. Người La Mã cổ đại thích thêm hoa oải hương vào nước tắm của họ để thư giãn và xả stress.
Trong hàng ngàn năm, hoa oải hương đã được sử dụng để điều trị các tình trạng da như bỏng, tê cóng, chàm, bệnh vẩy nến và đốt hương để xua đuổi tạp chất. Ví dụ, đốt hương ban đầu được sử dụng trong các nghi lễ tôn giáo để thờ các vị thần. Ví dụ, ở Trung Quốc cổ đại, nó được dùng để thờ Trời và Đất.
Từ giữa thế kỷ 14 đến đầu thế kỷ 18, dịch hạch đã cướp đi sinh mạng của 25 triệu người trong các trận dịch ở châu Âu. Các bác sĩ bệnh dịch hạch, với những chiếc mặt nạ có mỏ chứa đầy cánh hoa và gia vị, không còn lựa chọn nào khác ngoài việc thắp hương cho bệnh nhân của họ. Hoa oải hương, hương thảo và cây xô thơm được treo trong tủ và đun nóng trong bát giấm nóng để tăng tốc độ khuếch tán hương thơm và loại bỏ độc tố chướng khí.
Năm 1665, bệnh dịch hạch vượt qua eo biển Manche và càn quét nước Anh thêm lần nữa. Tuy nhiên, tại thị trấn nhỏ Berkshire ở những xưởng sản xuất nước hoa oải hương không một ai bị nhiễm bệnh.
Những người thợ thuộc da làm găng tay ở Grasse, Pháp, thường ngâm da với dầu hoa oải hương. Họ cũng đã thoát khỏi sự tấn công dữ dội của bệnh dịch hạch. Hóa ra mùi của hoa oải hương đã xua đuổi bọ chét truyền bệnh dịch hạch, thậm chí cả ruồi, muỗi, chấy và chuột cũng bỏ chạy khỏi mùi này.
Thần dược của thanh xuân
Nước hoa oải hương là một loại nước mềm mại được tạo ra nhờ quá trình chưng cất tinh dầu và được làm giàu với các chất có lợi. Nó chỉ chứa 0,1% tinh dầu và không gây dị ứng.
Để tạo ra nước chưng cất, người ta đặt các chùm hoa oải hương vào thùng đặc biệt. Hơi nước được bơm vào thùng chứa, tác động lên hoa và khiến tinh dầu "bốc hơi" cùng với nước. Sau đó, ether, là một chất nhẹ hơn nước, sẽ được thu thập, còn phần nước thơm còn lại sẽ chảy vào một thùng chứa khác và được làm mát tại đó. Trước đây, phần nước còn lại sau khi sản xuất tinh dầu không được chú trọng nhiều, nhưng sau đó các nhà nghiên cứu phát hiện rằng nước này lại có những đặc tính hữu ích và rất tốt cho việc trẻ hóa làn da.
Hoa oải hương hydrolat có hương thơm thảo mộc tươi mát, nơi bạn có thể bắt gặp một chút mật ong tiềm ẩn. Mùi rất nhẹ và không bão hòa không giống như mùi của ete.